Cajá
(Spondias monbim L)
Época de frutificação – de outubro a janeiro. Nativo dos trópicos.
Cajazeiros
Os cajazeiros existem naturalmente nas florestas tropicais de vários países.
Pertencem a uma família que inclui várias espécies de frutas tropicais, a Anacardiaceae.
As espécies mais conhecidas desta família são a manga, o cajueiro, o umbu, a cajarana e a serigüela.
Esta última está intimamente relacionada com o cajá e pertencente ao mesmo género, Spondias.
Há divergências sobre se a espécie é uma espécie natural ou introduzida.
Os frutos
Sua produção de frutos é variada.
Vai de maio a junho na Paraíba; fevereiro a maio na região sudeste da Bahia; agosto a dezembro no Pará e janeiro a maio no Ceará.
No Brasil, não existe um processo industrial de colheita e processamento do “cajá“.
A colheita é feita manualmente nos meses produtivos.
Apesar deste evidente atraso, técnicos especializados já detectaram várias doenças que podem atacar os cajazeiros, e maneiras de combatê-las.
Os frutos têm um sabor bastante ácido, o que o torna melhor para ser consumido na forma de sucos, do que ao natural.
Ocorrência
É nativo das regiões tropicais do planeta.
O cajaziro é uma árvore alta, chegando a medir uns 25 metros de altura.
Sua copa é frondosa e produz muitos frutos, até mil quilos por árvore.
Nas regiões onde é nativo, o povo já criou inúmeras maneiras de consumi-lo.
Algumas delas são sorvetes, cremes, pudins, iogurte, frozen, musse e até caipirinha!
Clima
É uma planta muito adequada às condições climáticas do Nordeste do Brasil, onde é produzida no estado selvagem.
No Brasil, o cajá também é chamado de Cajamilin ou Tapereba.
O fruto do cajá é uma drupa, ovóide, com 6 cm de comprimento.
É amarelo brilhante, pele fina e lisa, e sua polpa doce, suculenta e ácida é usada para produzir suco, néctar, sorvete, geléia, vinho e licor.
Seu cerne é volumoso, mas muito leve, com espinhos, e requer atenção para ser consumido na natureza.
Colheita do cajá
O período de colheita é variável entre os estados produtores, mas geralmente ocorre no primeiro semestre do ano.
Os frutos maduros são colhidos manualmente ao cairem no chão.
A altura da cajazeira torna difícil colher frutos na planta, de modo que a população prefere esperar que caiam de maduros.
Com isso, muitas frutas são danificadas.
Além de serem atacados por patógenos, formigas, insetos e roedores, os frutos danificados também perdem líquido e entram no processo de fermentação.
Sua colheita apresenta problemas de aquisição de frutas e condições de transporte.
Por isso, estima-se que apenas 30% da produção de cajá no sul da Bahia e em outras áreas produtoras é usada atualmente para consumo humano.
As frutas deveriam ser colhidas pelo menos duas vezes ao dia para manter a qualidade.
Qualidade das frutas
Na hora de comprar é importante observar se a fruta tem consistência firme, casca lisa e poucas manchas.
Deve ser conservado em local ventilado.
O Cajá costuma ser consumido com sal quando fresco.
Receita de sorvete de cajá
Ingredientes
½ kg de polpa de cajá
01 lata de leite condensado
01 lata de creme de leite
Modo de preparo
Bata todos os ingredientes juntos no liquidificador
Prove
Se estiver no sabor desejado, deixe gelando por umas cinco ou seis horas
Se desejar, pode bater novamente para acertar a intensidade da textura.
Sirva gelado.
Receita de frozen de cajá
(Frozen é apenas um nome chique para refresco)
Um copo de iogurte (250 ml)
Um copo de cajás congelados
Meio copo de abacaxi e uma banana inteira, ambos congelados também
Meia xícara de algum suco de fruta de sua preferência, porém, escolhida entre as menos ácidas, porque o cajá já é bem ácido
Alguns pedacinhos de casca de limão ou de maracujá
Sirva batido no liquidificador.
Resumo do capítulo
- (Spondias monbim L)
- Cajazeiros
- Os frutos
- Ocorrência
- Clima
- Colheita do cajá
- Qualidade das frutas
- Receita de sorvete de cajá
- Receita de frozen de cajá
Fontes:
Veja também:
900+ NOMES DE FRUTAS EM TODO O BRASIL (nativas e exóticas)
e também este, com
todas as frutas que começam com a letra “J”
Artigo: cajá